9月19日（月）は敬老の日です。

　最近、Yahoo!ニュースの記事を読んで知ったのですが、日本全国で100歳以上の高齢者数が9万526人になったとのことです。そして、最高齢の方はなんと115歳！長生きの秘訣はシンプルですが「よく食べ、よく眠ること」だそうです。

【引用先：
https://news.yahoo.co.jp/articles/c498c69cc3ff64a449f6b99daefd10a5147c3862】

　この記事を読んで私は、清緑園のお客様を思い出しました。ある90代のおばあちゃんです。ここでは便宜上、A子さんと呼ばせて頂きます。

　A子さんと初めてお会いしたのは、彼女が92歳の時でした。ある日、21時前後に、A子さんともう一人のおばあちゃんがご来店されました。その際にご注文いただいたのは酢豚定食。ご注文時、少しやり取りさせて頂いた際に、A子さんが92歳と知りました。お元気そうなお姿からもっとお若いと考えていたので、正直びっくりしました。女性に年齢を聞くべきではないと言われるかもしれませんが、巣鴨では高齢と思われる女性に積極的に年齢を聞くべきだという私の持論があります。皆、実年齢より若く見えますので、「ええ、全然見えないです〜」の一言を添えると必ず喜ばれます（笑）

　さて、話を戻します。ご友人との会話を楽しまれながらも、そうこうしているうちにA子さんは酢豚定食を完食されました。一緒にこられていたご友人の70代のおばあちゃんが半分も残されていたなか。。。92歳のAさんは最強な胃腸を持つおばあちゃんでいらっしゃると思いました。気になった私はA子さんに長寿の秘訣を聞きました。

教えてくれたのは以下の2点です。

① お肉を食べること。ただ、お肉を食べた次の日は野菜を食べる。こうして、胃腸を休ませてあげること。

② お肉を食べる際には、お酢と一緒に食べること。

　その日から、A子さんには頻繁にご来店頂けるようになりました。そして、機会があれば、私とお喋りして頂き、ご自身の人生について語ってくれました。

　A子さんの人生は波瀾万丈と言えます。27歳の時に最愛の夫が交通事故で亡くなり、その後A子さんは独身のまま、一人でドラッグストアの会社を経営されていたとのこと。銀座や丸の内で三店舗持っておられたようです。仕事に夢中で、一日4時間しか寝ておらず、この習慣は引退まで続いたとのことです。会社が儲かった分はできるだけ社員に還元し、社員を慰労するために軽井沢で療養施設まで購入したとのことです。

　A子さんはとても親切な方です。同じ商売をやっている清緑園や隣のメロンパン屋さんによく顔を出されていました。そしてよくメロンパン屋さんの焼き芋を買って皆に配ったり、清緑園の酢豚を頼んでメロンパン屋さんの店長に食べさせたりしていました。A子さんは私によく「私が行った店は皆繁盛するよ。笑」とおっしゃっていました。年齢差こそ50歳以上ありますが、私はA子さんと話すのが大好きでした。

　A子さんと最後にお会いしたのはコロナ前でした。その時、A子さんは94歳でした。コロナが落ち着いたら、またA子さんと会ってお話をしたいです。